リサーチ６ ――失われた記憶――
シーンプレイヤー：ミリシア／タロット：チャクラ（逆）
そこは暗く、冷たい場所であった。
長らく人の住んでいない、すえた臭いとほこりっぽさが立ち込める空間。壁と床はむき出しのコンクリートに囲まれ、辺りには合成食料のパックが散らばっている。
眼を凝らすと、複数の男のシルエットが見えたが、皆一様に体を休めているようだった。まるで、これから戦地に赴く兵士のように。
くしゃみをひとつ。
電力の途絶えた極寒のヴィルヌーヴの気温の中、ミリシア・リコリスは夢を見ていた。
ＲＬ：そろそろミリシアのキー公開推奨タイム、かな。舞台は、廃棄ドーム内にあるビル。ミリシアは今、気絶したように眠りこけている。
リーベ：寝たら死ぬんじゃないかなあ（笑）。
ミリシア：寝るというより、洗脳された自分が見ている白昼夢というのはどうですか？
ＲＬ：なるほど、それは面白いね。いいよ。
ミリシア：では、キーハンドアウトを公開しまーす。
ＲＬ：それはキミが子供のころの記憶。アベルと二人。親が忙しく寂しい幼少時代を過ごしたミリシアにとって、彼は唯一気の安らぐ友人だったというわけ。二人は、共通の師匠の元でタタラの知識や技術を学んでいました。師の名はバルトシュタイン。
一同：ほうほう。
ミリシア：「先生、青カビからペニシリンが抽出できましたよ！ これで私も一人前ですか？」どんだけ頭がいいんだってのは置いといて、子供のミリィが。（一同笑）
ＲＬ：そんな横でバルトは羊を２０頭くらいクローン再生してる。（爆笑）
バルト：「ほう、やるじゃないか。アベルも拙いながら人工筋肉の培養に成功したようだな」
ミリシア：「アベルが？」
バルト：「二人はワシ以上にタタラとしての才覚があるのかもしれないな」
リーベ：どんな施設だっていう（笑）。
ＲＬ：子供ながらも才能を見初められたんだよ。某コクーンよりアットホームだ。（爆笑）
ミリシア：「私が植物、アベルが神経細胞、先生がクローン。すごい、ちょうど穴を補いあっていけますね！」
バルト：「いやはや、あながちそれも冗談ではないな。それぞれ別の才能に秀でた、何より若きタタラの成長に、先生も脳汁が止まらんよ」（爆笑）
ＲＬ：さて、そんな楽しげな空気から場面は変わる。そこには少し成長したミリシア。
ミリシア：では、与えられた部屋の中で、今の研究所のように、部屋一杯のリコリスを培養して育ててるんですよ。
ＲＬ：そんなミリシアの元に、アベルとも仲の良かった共通の友人が駆け込んでくる。「ミリィ！」
ミリシア：「どうしたのミゲル！」あ、ミゲルは違う。（爆笑）
ＲＬ：「大変だ、アベルが！」
ミリシア：「ア、アベルがどうかしたの？」
ＲＬ：そしてフラッシュバックするかのように、めまぐるしく場面は変わる。そこは病院のベッド。息も絶え絶えなアベルが映し出される。
ミリシア：「や……やだよ、アベル。約束したよね……？ 二人で、泣いてる人を無くそうって、みんなを幸せにできるようにって……そんな技術を作ろうって……」
ＲＬ：しかし、ミリシアの想いも虚しくアベルの心音は止まる。重い心臓病を患っていたアベルにとっても、ミリシアは数少ない心の許せる友人だった。彼は最後に、せいいっぱいの微笑みを、キミに返した。
ミリシア：「ア……アベ、ル？」
ＲＬ：そしてコツ、コツ、と後ろから近づく足音。バルトシュタインだ。
バルト：「ミリィ。人はいつか死ぬ」
ミリシア：「バルト先生……何故ですか？ 私の力が足りなかったせいですか！ 私が薬を開発できなかったから！ 私が間に合わなかったから！？ アベルは……！」
バルト：「大丈夫……まだ手はあるさ。アベルにも、また会えるよ」
一同：！？
アルヴィラ：バ、バルトさーーん！？（笑）
リーベ：何を言ってるんですか先生！（一同笑）
バルト：「いい子だね、君は。さあ、落ち着いて……」
ＲＬ：バルトシュタインは、ミリシアの頭に向け、すうっと手を伸ばしていく。暗転する視界。そして目を覚ますと、そこはビルの中でした。洗脳解けていいよ。
ミリシア：「バルト、先生……」
リーベ：やったー。
アルヴィラ：マインドコントロールされたのか、これは？
ミリシア：じゃあ演出としては、ミリシアは寒すぎるこのビル内に即席の温室を囲っていて、手入れしようとしたバラの棘が刺さります。痛みで正気になるということで。
ＲＬ：おー、なるほど。ではそばにアベルもいるということで。
アベル：「大丈夫？」
ミリシア：血の付いた指をなめ、ビクッと。「アベル……？ わ、わたし……」
アベル：「もうじき、ハインリヒもここに来るだろう」
ミリシア：言葉にならない様子で狼狽えます。
ハイン：なるほど、そういう展開ですか。
ＲＬ：さあ、キーハンドアウトを読み上げてもらおうか。
ミリシア：はい。
ミリシア用キーハンドアウト
夢を見た。それは幼馴染アベルとの懐かしき思い出。キミはかつてアベルとともに学びあい、同門の技術者として成長してきた。しかし、そんな幸せも束の間であった。
アベルは死んだ。心臓病を患っていたのだ。
ある日、落ち込んだキミの元に、師であるバルトシュタインが歩み寄ってきた。
コネ：“超脳”バルトシュタイン（タタラ◎） 推奨スート：理性
ミリシアとアベルの師。もう何年も連絡をとっていないが、疑問に思っていない。（神業の影響）
ＲＬ：と、いうわけです。正気になったミリシアはアベルに対してどういう感情を抱くのか。
ミリシア：では行動で示しましょう。アベルの胸に、恐る恐る耳を当てる。「アベル、私……大事なことを忘れてた」
アベル：「何、ミリィ？」
ミリシア：「アベル、私、この間――いい人に会ったのよ」
アベル：「いい人？」
ミリシア：「うん。とても手品が上手だった。あのバラもね、その人がくれたの」
ハイン：ミリシアモテモテだ。
アルヴィラ：姫様はモテませんよ。
リーベ：またまたー。（爆笑）
ＲＬ：おい、舞台裏。面白くすんな（笑）。
ミリシア：「ほんの数時間だったけど、なんていうのかな、とても心が安らぐ時間だった」 ＲＬ、アベルの心音について知覚したいんですが……。
ＲＬ：判定するまでもなく、アベルに心音がないことが分かる。
ミリシア：「アベル。ごめんなさい。あなたと再会するのを望んだのは私だけど……全然うれしくないや」
アベル：「なぜ」
ミリシア：「だってあなた――死んでるのよ」
アベルは呟く。
「なぜ」
その言葉はミリシアに向けたものではなく、自分への問いかけのように感じられた。
「ナゼ」
繰り返し、彼は苦悶する。
「ナゼ ナゼ ナゼ……」
今までの、柔和で人のいい青年とは思えないような、苦痛に歪んだ表情。
「ナゼ、僕ハココニイル……？ ナゼ？ 分カラナイ……」
「アベル！」
駆け寄ろうとするミリシア。しかし、彼女はすぐにその動きを止めた。
「一週間か、持った方だな」
聞き覚えのある声が、背後から聞こえたからだ。
ＲＬ：ここで〈ヴィジョナリー〉を宣言。判定は自動成功。バルトシュタインが登場するよ。今は使われていない監視カメラからホログラフが映し出される。
ミリシア：「バルト、先生？ やっぱりあなたが……？ このアベルは、クローン……なんですか？」
アルヴィラ：ただのクローンとは思えないがな。
バルト：「概ね間違ってはいない。が、主だって作用しているのは、君の開発した延命薬だ。ヴィーデルリボンといったか。あれを少し改良させてもらったよ。私だけの技術では、死滅した脳細胞までは活性化させられなかった。今はまだ、継続時間に問題がありそうだがな」
アルヴィラ：うわー、これはきつい。
ミリシア：「先生……ごめんなさい。もう、いいから。もう、やめて……お願い！」首を振りながら涙を浮かべます。
バルト：「君の限界は、こんなものだったかな？」
ミリシア：「先生、アベルが！」
バルト：「はぁ……その様子では、もう使い物にならないな」
ＲＬ：アベルは頭を押さえ、苦しんでいる。
ミリシア：「いや！ アベル！」
バルト：「ミリシア、君の技術は手に入れた。それに、そのモチベーションではこれ以上の成長も見込めそうにない。残念だが、用済みだ」
ＲＬ：バルトがホロヴィジョンの向こうで手を挙げると、廃棄ドームの中にいるレジスタンスたちが一斉に銃口を向ける。
ミリシア：アベルにすがりつきながら「あなたたちは……あなたたちは、なんなの。何が目的なの！？」
バルト：「イワミカヅチ。ミカヅチ部隊、失われた第９班。――ヴィル・ヌーヴを、もらいにきた」
舞台裏
ＲＬ：ほんとはこの展開までサクサク行くつもりだったんだよね。
ハイン：最初がホットすぎましたね。ようやく空気がシリアスです。
アルヴィラ：いつものおでプリかと思ったらそんなことなかったぜ（笑）。
ＲＬ：さあ、みんな。シリアスと３回唱えて次のシーンに移ろうか。
一同：うーい。
リサーチ７ ――必要な犠牲――
シーンプレイヤー：ハインリヒ／タロット：エグゼク（逆）
アルバート：「ハイン様、ご決断を」
ハイン：「しかしやつらの目的もよく分からん。大した要求もなく我々を呼び出すとはな。いかんせん、動きづらい」
アルヴィラ：「向こう側に人質がいる以上、うかつな行動はとれませんわ。まずは彼女を助け出すことを最優先に動きましょう」
ハイン：「確かに、ミリシアは大事な友人、なのだが」言いづらそうに、「……レジスタンスの根城が分かっている以上、そこに奇襲をかけるのが先決だと私は考える」
アルヴィラ：「奇襲ですって？ あちらの圧力かは存じませんが、今は貴方の力が存分に振るうことができないことくらい、私にも分かります。戦力がない以上、どうするおつもりで」
ハイン：「場所まで教えてくれたわけだ。ならば――そこに爆撃すれば済む話」
ＲＬ：ミリシアごと？（笑）
アルヴィラ：ガタっと立ち上がる。「しかし！ それでは彼女が、いや――国民が犠牲になるのですよ！？」
ＲＬ：お、それには斬佐も一言あるぞ。
斬佐：「問題なかろう。戦とはそういうものだ。常に誰かが死に、勝者のみが生き残る。大義のために必要な犠牲もある」
ハイン：じゃあ私も斬佐と同じことを言ったということでいいですか。
ＲＬ：いいね。脳内と現実の両面でシンクロしたってことで。
リーベ：四面楚歌アルヴィラ。（一同笑）
アルヴィラ：「それでも、無理やり彼らを鎮圧したとして、それで本当に革命という波を止められますか！ 国民を捨てるということは、国を捨てる事と同義です。そんなことをしても、なんの解決にもならない！」
ハイン：「君は、このまま国民同士で戦争を続け、疲弊し合えと？」
アルヴィラ：「それは……」言葉に詰まるわな。
ハイン：「確かに、君の言うことは理想だろう。しかし現に被害は増え続けている。ならば、今クーデターを起こしている一部を犠牲にし、今我々を信じてくれている国民を助けるべきではないのかね」
ミリシア：あれ、レジスタンスは扇動された国民だけなんですか？ それともその中核に岩雷部隊がいる？
ＲＬ：そうね。数は少ないけど、Ｎ◎ＶＡ軍も市民に紛れ込んで情報操作してるよ。
アルヴィラ：岩雷部隊には俺たちたどり着いてないよな？
ＲＬ：うん。今んとこミリシアのみ。
ハイン：ぶっちゃけると、国民を助ける情報は、オープニングでアルバートにもらってるんですけどね。
アルヴィラ：ああ、あれか！（一同笑）
ハイン：だけどハイン的にはもう少し押してもらいたい……。
ＲＬ：ふむ、確かに落としどころが難しいシーンだね。こうなったら、アルヴィラがハインリヒに《神の御言葉》撃つってのが手っ取り早いよ。早いよ（笑）。
アルヴィラ：同じ穴のムジナになってどうする！（一同笑）
ハイン：クライマックス前にそんなことしたらアルバートも止めに入りますよ（笑）。
リーベ：お止めください〜！ ここで神業を切らないでください〜！（爆笑）
アルヴィラ：よし決めた。「確かに、このまま放っておけば、更に犠牲は増えるかもしれない。……けどなー、そんな奴らでも、今まであんたらを信じてここまで付いてきてくれたんだ！ それを一度や二度裏切ったぐらいでリセットするような真似、許せるわけねーだろ、ボケー！！！」 と言って、ペルソナをレッガーに変えよう。
一同：おお〜！
アルヴィラ：「向こうは猶予を与えてきたんだろ。それならどう動くにせよ、まだ時間はあるはずだ。それをよく考えず効率だけで判断するなんて、国のトップが聞いて呆れるぜ！」
リーベ：ギャングスター解放きたー。
ハイン：やべー、私もペルソナ変えようかなあ。
ＲＬ：“私は神だ”（爆笑）
リーベ：ハイランダー“黙れ”（爆笑）
アルヴィラ：って啖呵切ったけど、こっちからいい案出るわけじゃないんだけどね。
ハイン：「なら、君はどう動く。今すべきこと、聞かせてもらおうか」
アルヴィラ：「今の問題点は、ミリシアが洗脳されていた、という事実だ。向こうがそういう手札を持っている以上、他の――いや、すでに国民全てが洗脳されている可能性だってある。なら、その大本を叩きに行くべきだ」
ハイン：（ふっと笑って）「中々立派な考えをお持ちじゃないですか、姫様」
アルヴィラ：「あ……」感情的にまくし立ててしまったことに気づいて、ちょっと戸惑う。
ハイン：「それに、そんな言葉遣いもできるだなんて」
アルヴィラ：「……だが、俺はまだ半人前だ。それを実行するだけの力はない。肝心なところは、あんたに頼むしかない」
ハイン：「いや、それで十分。……ミリシアの救出、お願いできますか」
アルヴィラ：「あ、ああ。もちろんだ！ こっちの自慢は、腕っぷしだけなんでね」
ハイン：「ふ……」 《買収》を使用します。一応《暴露》相当ということで。エグゼクの特技を解禁します。と、同時に。〈直属部署〉〈社会:企業〉〈ホットライン〉〈社会:ヴィル・ヌーヴ〉で２１。窓の外にヴァローナ部隊が現れる。
兵士：「ハイン様、申し訳ありません！ 奪われていた機体の回収、ようやく完了しました！」
ハイン：「参りましょうか姫様。国民の混乱も解けてきているようです。我々が奴らを攪乱します。その隙に、ミリシアを頼みますよ。しかし、そうなると姫様の護衛が必要だな……」
一同：ちらり。
リーベ：いやー、ここで出て行っても信用されないでしょう。（一同笑）
アルヴィラ：多少持ち上げられてるから、ここは俺が調子に乗るよ（笑）。「そっちにも十分な戦力があるわけじゃねえんだろ。なぁに、いざとなれば一人でも切り抜けられるさ」
ＲＬ：よしまとまったな。そろそろシーンを変えようか。
ハイン：「しかしやつらの目的もよく分からん。大した要求もなく我々を呼び出すとはな。いかんせん、動きづらい」
アルヴィラ：「向こう側に人質がいる以上、うかつな行動はとれませんわ。まずは彼女を助け出すことを最優先に動きましょう」
ハイン：「確かに、ミリシアは大事な友人、なのだが」言いづらそうに、「……レジスタンスの根城が分かっている以上、そこに奇襲をかけるのが先決だと私は考える」
アルヴィラ：「奇襲ですって？ あちらの圧力かは存じませんが、今は貴方の力が存分に振るうことができないことくらい、私にも分かります。戦力がない以上、どうするおつもりで」
ハイン：「場所まで教えてくれたわけだ。ならば――そこに爆撃すれば済む話」
ＲＬ：ミリシアごと？（笑）
アルヴィラ：ガタっと立ち上がる。「しかし！ それでは彼女が、いや――国民が犠牲になるのですよ！？」
ＲＬ：お、それには斬佐も一言あるぞ。
斬佐：「問題なかろう。戦とはそういうものだ。常に誰かが死に、勝者のみが生き残る。大義のために必要な犠牲もある」
ハイン：じゃあ私も斬佐と同じことを言ったということでいいですか。
ＲＬ：いいね。脳内と現実の両面でシンクロしたってことで。
リーベ：四面楚歌アルヴィラ。（一同笑）
アルヴィラ：「それでも、無理やり彼らを鎮圧したとして、それで本当に革命という波を止められますか！ 国民を捨てるということは、国を捨てる事と同義です。そんなことをしても、なんの解決にもならない！」
ハイン：「君は、このまま国民同士で戦争を続け、疲弊し合えと？」
アルヴィラ：「それは……」言葉に詰まるわな。
ハイン：「確かに、君の言うことは理想だろう。しかし現に被害は増え続けている。ならば、今クーデターを起こしている一部を犠牲にし、今我々を信じてくれている国民を助けるべきではないのかね」
ミリシア：あれ、レジスタンスは扇動された国民だけなんですか？ それともその中核に岩雷部隊がいる？
ＲＬ：そうね。数は少ないけど、Ｎ◎ＶＡ軍も市民に紛れ込んで情報操作してるよ。
アルヴィラ：岩雷部隊には俺たちたどり着いてないよな？
ＲＬ：うん。今んとこミリシアのみ。
ハイン：ぶっちゃけると、国民を助ける情報は、オープニングでアルバートにもらってるんですけどね。
アルヴィラ：ああ、あれか！（一同笑）
ハイン：だけどハイン的にはもう少し押してもらいたい……。
ＲＬ：ふむ、確かに落としどころが難しいシーンだね。こうなったら、アルヴィラがハインリヒに《神の御言葉》撃つってのが手っ取り早いよ。早いよ（笑）。
アルヴィラ：同じ穴のムジナになってどうする！（一同笑）
ハイン：クライマックス前にそんなことしたらアルバートも止めに入りますよ（笑）。
リーベ：お止めください〜！ ここで神業を切らないでください〜！（爆笑）
アルヴィラ：よし決めた。「確かに、このまま放っておけば、更に犠牲は増えるかもしれない。……けどなー、そんな奴らでも、今まであんたらを信じてここまで付いてきてくれたんだ！ それを一度や二度裏切ったぐらいでリセットするような真似、許せるわけねーだろ、ボケー！！！」 と言って、ペルソナをレッガーに変えよう。
一同：おお〜！
アルヴィラ：「向こうは猶予を与えてきたんだろ。それならどう動くにせよ、まだ時間はあるはずだ。それをよく考えず効率だけで判断するなんて、国のトップが聞いて呆れるぜ！」
リーベ：ギャングスター解放きたー。
ハイン：やべー、私もペルソナ変えようかなあ。
ＲＬ：“私は神だ”（爆笑）
リーベ：ハイランダー“黙れ”（爆笑）
アルヴィラ：って啖呵切ったけど、こっちからいい案出るわけじゃないんだけどね。
ハイン：「なら、君はどう動く。今すべきこと、聞かせてもらおうか」
アルヴィラ：「今の問題点は、ミリシアが洗脳されていた、という事実だ。向こうがそういう手札を持っている以上、他の――いや、すでに国民全てが洗脳されている可能性だってある。なら、その大本を叩きに行くべきだ」
ハイン：（ふっと笑って）「中々立派な考えをお持ちじゃないですか、姫様」
アルヴィラ：「あ……」感情的にまくし立ててしまったことに気づいて、ちょっと戸惑う。
ハイン：「それに、そんな言葉遣いもできるだなんて」
アルヴィラ：「……だが、俺はまだ半人前だ。それを実行するだけの力はない。肝心なところは、あんたに頼むしかない」
ハイン：「いや、それで十分。……ミリシアの救出、お願いできますか」
アルヴィラ：「あ、ああ。もちろんだ！ こっちの自慢は、腕っぷしだけなんでね」
ハイン：「ふ……」 《買収》を使用します。一応《暴露》相当ということで。エグゼクの特技を解禁します。と、同時に。〈直属部署〉〈社会:企業〉〈ホットライン〉〈社会:ヴィル・ヌーヴ〉で２１。窓の外にヴァローナ部隊が現れる。
兵士：「ハイン様、申し訳ありません！ 奪われていた機体の回収、ようやく完了しました！」
ハイン：「参りましょうか姫様。国民の混乱も解けてきているようです。我々が奴らを攪乱します。その隙に、ミリシアを頼みますよ。しかし、そうなると姫様の護衛が必要だな……」
一同：ちらり。
リーベ：いやー、ここで出て行っても信用されないでしょう。（一同笑）
アルヴィラ：多少持ち上げられてるから、ここは俺が調子に乗るよ（笑）。「そっちにも十分な戦力があるわけじゃねえんだろ。なぁに、いざとなれば一人でも切り抜けられるさ」
ＲＬ：よしまとまったな。そろそろシーンを変えようか。
